Dans son célèbre essai, Montaigne identifie la principale difficulté à laquelle sont confrontés ceux qui étudient la culture, qui peut se résumer par cette interrogation : qui peut prétendre détenir la vérité ? Cette question dénote et explicite la différence de culture entre les individus qui évoluent au sein d'une société multifacettes.

En entreprise, cette question déborde largement du cadre philosophique. En effet, les entreprises doivent intégrer dans leur cadre organisationnel des systèmes de valeurs différentes que chaque individu apporte. Pourtant, intégré au sein de l'entreprise, l'individu ne s'identifie plus à lui-même mais à l'entreprise.

Définition de la culture d'entreprise

La culture est à l'entreprise ce qu'elle est à n'importe quel autre système social : un ensemble de croyances, de pratiques et de mythes communs à un groupe de personnes, au point qu'elles se sentent investies les unes par rapport aux autres, avec un sentiment d'appartenance. Si l'on ne tient pas compte des convictions spécifiques partagées par le personnel, on peut dire que la culture d'une entreprise est forte quand elle soude tous les employés. A l'inverse, elle est faible quand ceux-ci affichent des opinions divergentes, voire contradictoires, pour se sentir différents les uns des autres. Cette culture peut être explicite ou au contraire simplement tacite, sous-entendue.

Le concept de culture d’entreprise n’est pas récent. Depuis longtemps les chefs d’entreprise ont cherché à créer un " esprit maison ", caractérisant la spécificité de leur savoir-faire vis-à-vis des entreprises concurrentes. Dans cette première constatation, la culture d’entreprise permet à un établissement de se démarquer de ceux qui l’entourent, cependant, ce concept touche l’intérieur même de l’entreprise. Toute entreprise, quelle que soit sa taille, forme un sous-groupe social composé d’individus appartenant à une ou plusieurs cultures régionales, ethniques ou nationales. Pour assurer la cohérence de cette mosaïque, l’entreprise a besoin de créer une identité collective, qui deviendra le point de repère de tous ses membres. L’entreprise est, en effet, une zone de conflits et de tensions entre plusieurs cultures identitaires (régionales, nationales). Cette communauté économique et sociale hétérogène à besoin de cohérence pour fonctionner de façon optimale. La culture d’entreprise contribue à une vision commune de tous les salariés qui composent cette communauté. C'est ainsi que l'individu se trouve englobé et drapé dans l'identité et le mode de pensée de l'entreprise.

L'individu face à l'entreprise

Faut-il des droits et des règles identiques à des personnes différentes ou des droits différenciés pour des personnes différentes. L'entreprise répond à cette question par la culture d'entreprise. Il est primordial de pouvoir s'identifier à une image, de se baser sur des règles communes afin d'avoir la cohésion nécessaire au bon fonctionnement de l'organisation. Il se peut qu’un individu refusant les valeurs de l’organisation décide d’y rester exclusivement pour son épanouissement financier. Il ne sera alors jamais mobilisé par les discours de l’entreprise. Mais dans ce cas-là, il sera marginalisé sauf dans le cas où cet individu a un très fort esprit de leadership et engendrera de suite une modification dans la culture d'entreprise. Ce cas illustre le détachement de l'individu de l'entreprise, mais étant donné que ce cas est très rare, nous pouvons le considérer comme une exception qui confirme la règle.

Dans la majorité des cas, ceux des salariés en l'occurrence, intégrer une organisation revient à adopter une nouvelle culture. Cette intériorisation de la culture d'entreprise se fait en deux temps :

Comment se fait l'emprise de l'organisation sur l'individu

L'emprise de l'organisation sur l'individu se déroule sur plusieurs plans :

● Au niveau idéologique tout d'abord, la société développe une idéologie d'entreprise que ce soit pour l'usage interne (communication interpersonnelle) ou pour l'usage externe. Chaque référence de l'individu est le reflet de l'idéologie de l'entreprise autant dans les transactions que dans les négociations ou dans de simples réunions. L'individu est donc le miroir de l'organisation, une partie d'elle, un élément du système.

● Au niveau psychologique, l'individu s'identifie à l'organisation et intériorise ses objectifs et ses valeurs. Par ailleurs, l'entreprise agit comme une machine à angoisse ou au contraire une machine à plaisir, ce qui à pour conséquence d'agir sur les manières de se comporter de l'individu.

● Au niveau économique, l'organisation produit l'individu, c'est-à-dire que c'est l'entreprise qui engendre les profits et les avantages de la personne. D'un autre côté, l'individu perpétue l'entreprise en oeuvrant pour celui-ci et en engendrant des bénéfices.

         Ainsi, par rapport à sa culture originelle, l'individu est délesté de ses valeurs au profit de la culture d'entreprise. N'avons-nous jamais entendu cette fameuse déformation professionnelle qui s'immisce dans notre vie personnelle? L'organisation ayant une emprise tellement forte dans la conscience d'un individu, il en vient au point où la culture de l'entreprise engloutit l'individu.

La culture d'entreprise peut favoriser ou détériorer le climat social selon son utilisation. La culture peut en effet être bénéfique à la mobilisation du personnel et à son efficacité mais une culture forte et peu évolutive peut devenir une contrainte importante puisqu’elle rend difficile tout changement. L'essentiel est qu'elle laisse la liberté nécessaire à chaque individu pour qu'il puisse s'épanouir pleinement et pouvoir produire ainsi au maximum.